Av STEINAR SÆTHER

Fra en imponerende forestilling mot en klar opprykkskandidat, det endog på bortebane, til en betryggende og solid forestilling på Loftus Road mot en mye svakere motstander. 4-1 lar seg høre alle dager i Championship. 

Om en skal gidde å nevne ordet marginer denne gang, må det være at reduseringen som Salvesen satte inn 10 minutter på overtid gjorde at vi ramla fra fjerde til femte på tabellen.

Jeg velger å bruke ordet betryggende en gang til, for vi framstår med en selvtillit nå som vi bare glimtvis så forrige sesong. Vi følger spilleplan, vi framstår som en enhet. Jeg som supporter må jobbe med meg selv for å forstå at vi er et annet mannskap denne høsten med mange av de samme spillerne som har spilt i to "rotesesonger" på rad.

De nye som kom i sommer har så klart spilt en stor rolle. Selv når skadene rammer oss ser vi lite svekka ut. Kjempekudos til Stèphan og hans trenerstab!

Birmingham City på ærverdige St. Andrews (resten av navnet står jeg over!) er lørdagens utfordring. 
På sett og vis var det interessant at laget vi slapp forbi oss langt på overtid onsdag var nettopp de blå. Selv banka de svake Preston med 4-0 hjemme tirsdag. 

Tallenes tale

I seier`n da hadde de blå temmelig lik kamputvikling som vår. 3-0 ved pause (to mål på overtid) og den fjerde etter 2/3 av ordinær spilletid i andre omgang. 

Tallene sier for oss begge 4-5-1 og 6 mål i pluss. 17-11 mot 15-9. Dette var første seier for de blå hjemme, de 4 første har alle endt med uavgjort. Vi begynte som kjent med 2 seiere på reis, så kom 3 uavgjorte. Vi er derfor fjerde beste bortelag før denne serierunden.

Motspillere i fokus

Vi møter et like sterkt mannskap som oss. En å se opp for er danske August Priske, 22 år og fast på Danmarks U21-lag. Han har pådratt seg lite med skader de to siste åra og skårer bra med mål. Begge overtidsmålene mot Preston var signert han, dermed står han oppført med 5 i høst. 

En annen å kikke nærmere i skoa er kanadiske Liam Millar, 27 år og ving av profesjon. Han er innlånt fra Hull City. Det at han ikke blei funnet god nok for Premier League-troppen er selvsagt et tegn, imidlertid har Millar vært en åpenbaring i Championship. Han har vært blant banens beste i samtlige kamper. Og da må jeg skynde meg å nevne at Millar starta den første seriekampen i PL borte hvor Hull vant 1-0 borte over Coventry. Målskårer Millar! Fra og med september har han 2 mål og 3 målgivende. Må også nevne at han spilte 3 av 5 VM-kamper for Canada.

Bright Osayi-Samuel er fortsatt bare 28 år, selv om det føles som en evighet siden han bar blå og hvite striper. Siden han skrev under for de blå i fjor sommer har Bright spilt de aller fleste kampene. Men imponerer han veldig i Championship? Om en nileser karakterboka er svaret nei. Solid uten å briljere, er kanskje en ålreit beskrivelse. Kun en målgivende målt i målpoeng på snart halvannen sesong forteller muligens noe.

Skadesituasjonen

Der vi kan, kremt!, briljere med ei lang skadeliste, stilte manager Chris Davies med kun 2 blå ute tirsdag. Kan ikke med min verste vilje se at nye kom til på den lista etter kampen mot Preston.

Fikk vondt i magen da vår egen Mbengue måtte ut på båre onsdag. Hvor lenge han blir ute er helt i det blå. Om Mbengue denne høsten vil jeg hevde at han er en av dem som virkelig har fått sving på prestasjoner og humør. Den første dumheten var faktisk trøyegrepet mot West Ham som ga straffe. Mbengue sitt fravær framover er et stort tap! 

Kampen i dag er helt åpen. Det stinker U lang vei, og om et lag vinner blir det kun med ett mål. Pliiis, la det bli oss!

Back on your frontfeet, Rangers!